Η κύρια πηγή του χαρτιού περγαμηνής

Η περγαμηνή προέρχεται από ένα από τα πολιτιστικά κέντρα της ελληνιστικής περιόδου, την Πέργαμο (σημερινό Bergama στην Türkiye). Η δυναστεία των Πτολεμαίων της Αιγύπτου απαγόρευσε αυστηρά την εξαγωγή αιγυπτιακού παπύρου στην Πέργαμο προκειμένου να εμποδίσει τον ανταγωνισμό της σε πολιτιστικά θέματα. Έτσι οι άνθρωποι της Περγάμου επινόησαν το περγαμηνό χαρτί.
Η διαφορά μεταξύ περγαμηνής και συνηθισμένου χαρτιού φυτικών ινών είναι ότι η πρώτη ύλη είναι το "δέρμα". Γενικά πιστεύεται ότι η περγαμηνή είναι το δέρμα προβάτου (ή άλλων ζώων), τεντωμένο στο άκρο σε ξύλινο πλαίσιο, αραιωμένο με μαχαίρι και στεγνωμένο σε φύλλο.
Το χαρτί από δέρμα προβάτου δεν ανήκει σε δερμάτινα προϊόντα. Το δέρμα "είναι η διαδικασία εμβάπτισης των δερμάτων ζώων (γνωστά και ως "ακατέργαστα δέρματα") σε ασβεστόνερο για την απομάκρυνση των τριχών και του λίπους, και στη συνέχεια εμβάπτισής τους σε τανίνες ή διάλυμα οξέος για να προκληθεί μια χημική αντίδραση που αλλάζει τη δομή των ινών των ακατέργαστων δερμάτων Αυτή η διαδικασία ονομάζεται «δέψιμο» εμποτίζεται σε ασβεστόνερο για να αφαιρεθούν οι τρίχες και το λίπος. Στη συνέχεια τεντώνεται έντονα με ειδικό ξύλινο σκελετό. διατηρούνται σε σταθερή κατάσταση χωρίς τη χρήση χημικών μέσων για τη λήψη ινών.